Ei syytteitä pienimuotoisesta kannabiksen kasvusta
Durhamin poliisi on ilmoittanut, että se ei enää yritä asettaa syytteitä kannabiksen pientuottajille.
Tapaamisessa kannabiksen kannattajien kanssa Durhamin poliisi- ja rikoskomissaari Ron Hogg vahvisti, että Durham Constabulary seuraa käyttäjiä vain, jos niistä tehdään valitus tai heidän toimintansa ovat 'räikeitä'.
Joukko jatkaa suurten kannabistilojen ja muiden vakavien huumeeseen liittyvien ongelmien ratkaisemista, mutta se tarjoaa jokaiselle, joka on jäänyt kiinni tai kasvattaa pieniä määriä, mahdollisuuden välttää rikosoikeudelliset syytteet kokonaan.
Sen sijaan pidätetyille tarjotaan mahdollisuus osallistua joukkojen Checkpoint-ohjelmaan - aloitteeseen, jonka tarkoituksena on poistaa 'vähätasoiset rikokset' rohkaisemalla rikoksentekijöitä puuttumaan käyttäytymisensä perimmäisiin syihin.
Alle kolme rikosta tehneet kannabiksen käyttäjät voivat osallistua intensiiviseen ohjelmaan, mutta heidät asetetaan syytteeseen, jos he eivät noudata sääntöjä.
Entinen poliisi Hogg sanoi, että toimenpiteet olivat osa käyttäjien dekriminalisointia - eivät itse huume.
Vaikka hän uskoo, että kannabiksen laillistamiselle on perusteita, koska se liittyy kannabiksen lääkekäyttöön.
Hän sanoi:
'Kannabiksen käyttö on edelleen laitonta ja sen tupakointi on edelleen rikos, mutta jos jäät kiinni, saat tämän mahdollisuuden lopettaa loukkaaminen.'
'Yleensä sanomme, että ei ole listamme kärjessä mennä ulos ja yrittää poimia polkuja tupakoivia ihmisiä kadunkulmissa, mutta jos se on räikeää tai saamme valituksia, poliisit toimivat.'
'Kyse on ihmisten pitämisestä poissa rikosoikeusjärjestelmästä ja kustannusten alentamisesta, tuottavuuden parantamisesta tavassa, jolla suhtaudumme asioihin.'
'Kyse on myös pyrkimyksestä estää tulevaa käyttöä pitämällä ihmiset poissa vankilasta.'
'Kannani on selvä - kannatan käyttäjien dekriminalisointia ja kannan keskustelua kannabiksen käytöstä lääketieteellisiin tarkoituksiin.'
'Mitä yritämme nyt tehdä, on edistää kansallista keskustelua huumepolitiikasta - on aivan selvää, että se, mitä on tehty 40 vuotta, ei toimi ja tarvitsemme toisenlaisen lähestymistavan.'
John Holiday Teesside Cannabis Clubista sanoi, että siirto antaa poliisille mahdollisuuden keskittyä organisoituun ja kaupalliseen kannabiksen tuotantoon.
John sanoi:
'Kukaan meistä ei halua ajatella ihmiskaupan kohteena olevia vietnamilaisia lapsia, jotka orjuutetaan hoitamaan taloja, jotka ovat täynnä rikkaruohoja, ja meidän on toimittava yhteisönä hillitäksemme tämäntyyppisiä rikollisia yrityksiä.'
Simon Stephens North-East-huumeiden hyväntekeväisyysjärjestöstä Addictionin mukaan kuitenkin sanoi, että dekriminalisointi on merkityksetön terveyden kannalta.
Hän sanoi:
'Kannabis liittyy edelleen psykoosiin ja mielenterveysongelmiin, joten meidän näkökulmastamme laillisella tai laittomalla ei ole väliä - se voi olla haitallista terveydelle kuten alkoholi.'
