HS2 läpäisi lopullisen eduskuntaesteen
Lontoosta Birminghamiin kulkevan suurnopeusjunalinjan suunnitelmat ovat ylittäneet viimeisen suuren esteensä parlamentissa.
Parlamentin lakiesitys Lontoon ja Birminghamin välisen radan rakentamisesta on saanut kuninkaallisen hyväksynnän, mikä avaa tien rakennustöiden aloittamiselle.
Sitä on tarkasteltu yli kolme vuotta, mukaan lukien epäonnistunut yhdennentoista tunnin tarjous voittaa se House of Lordsissa viime kuussa.
55,7 miljardin punnan ohjelman ensimmäinen vaihe on tarkoitus avata joulukuussa 2026, ja toinen Y-muotoinen vaihe käynnistyy kahdessa vaiheessa.
Vaihe 2a West Midlandsista Creween avataan vuonna 2027 ja vaihe 2b, Crewesta Manchesteriin ja West Midlandsista Leedsiin, Etelä-Yorkshireen ja East Midlandsiin, aloitetaan vuonna 2033.
Ensimmäisen vaiheen rakennustyöt alkavat keväällä. Osuuden valmistuttua reitin ruuhkapaikkojen määrän odotetaan lähes kolminkertaistuvan 11 000:sta noin 30 000:een.
Useimmat kaukoliikenteen junat kulkevat HS2-verkossa, mikä mahdollistaa enemmän lähiliikennettä länsirannikolla.
West Midlands Combined Authorityn puheenjohtaja Bob Sleigh sanoi, että kuninkaallisen suostumuksen myöntäminen oli 'uutinen, jota West Midlands on odottanut'.
Hän julisti alueen olevan 'valmis hyödyntämään täysimääräisesti sen tarjoamia mahdollisuuksia muuttaa paikkoja, luoda työpaikkoja ja houkutella investointeja'.
Birminghamin kaupunginvaltuuston johtaja John Clancy oli tyytyväinen uutiseen.
Joe Rukin, Stop HS2:n kampanjapäällikkö, väittää, että kuninkaallisen hyväksynnän saava parlamentaarikko on 'näyttöön perustuvan politiikan voitto'.
Hän sanoi: 'Tämä on kauhea hanke, joka ei täytä lupauksiaan, tulee vuosia myöhässä, ylittää budjetin, aiheuttaa tuhoa rakentamisen aikana ja sillä on tuhoisia ympäristövaikutuksia.
'Taistelu HS2:n toista vaihetta vastaan jatkuu.'
