Korkeimman oikeuden päätös lasten sydänleikkauksesta
Leedsin kampanjat ovat voittaneet High Courtin haasteen ehdotetuista muutoksista lasten sydänleikkauspalveluihin Englannissa - mikä kyseenalaistaa Newcastlen Freemanin sairaalan palvelujen tulevaisuuden.
Save Our Surgery (SOS), joka yrittää pysäyttää Leedsin yleissairaalan sydänyksikön sulkemisen, väitti, että muutoksiin johtanut kuulemisprosessi oli 'epäreilu ja menettelyllisesti puutteellinen'.
Lontoon korkeimmassa oikeudessa istuva rouva Nicola Davies katsoi, että haasteen on onnistuttava – mutta mitä voitto merkitsee tulevaisuudelle, päätetään myöhemmin.
SOS-lausunnossa sanottiin:
'Tämä tuomio on sinänsä voitto ihmisille, jotka taistelivat lasten sydänleikkauspalvelujen säilyttämiseksi Yorkshiressa ja haastaakseen sen, minkä he tiesivät virheelliseksi ja epäoikeudenmukaiseksi prosessiksi.'
SOS:n tiedottaja Sharon Cheng sanoi Lontoon kuninkaallisten tuomioistuinten ulkopuolella, että päätös ei välttämättä merkinnyt Leedsin sydänyksikön pelastumista, ja paljon riippuu siitä, mitä määräyksiä tuomari päätti tehdä, kun asia palaa oikeuteen myöhemmin tässä kuussa.
Newcastle upon Tynen sairaaloiden NHS Foundation Trust sanoi lausunnossaan:
'Newcastle upon Tyne Hospitals NHS Foundation Trust oli iloinen siitä, että tuomari tunnusti lasten sydänkirurgiapalvelumme laadun ja ainutlaatuisuuden ja totesi, että se on 'ainoa yksikkö maassa, joka tarjoaa kaiken sydänhoidon hedelmöityksestä syntymään, lapsuuteen ja aikuisuus'.
Hän tunnusti, että yksikkömme 'on yksi vain kahdesta lasten sydämen keuhkosiirtoyksiköstä Isossa-Britanniassa', 'maailman viiden parhaan keskuksen joukossa tällä alalla ja sillä on kansainvälinen maine'.
Säätiö osallistui oikeudenkäyntiin korjatakseen epätarkkoja ja halventavia tietoja, jotka on annettu Leedsin puolesta toimitetuissa lausunnoissa Newcastlen palvelusta.
Tuomari ei ole tehnyt havaintoja Newcastlea vastaan, mutta tiedusteli NHS:n kuulemista osana uudelleenjärjestelyprosessia. Tuomarin on lähitulevaisuudessa päätettävä, mihin toimiin olisi ryhdyttävä.
Freemanin sairaalan lasten sydänyksikkö on tukenut täysin arvioinnin tavoitteita, joiden tarkoituksena on varmistaa, että kaikille lapsille tarjotaan korkealaatuisia sydänleikkauksia.
Päätös sisällyttää Newcastle yhdeksi maan seitsemästä yksiköstä tehtiin kansallisten asiantuntijoiden paneelin arvioinnin jälkeen NHS:n kaikkien aikojen laajimmassa kuulemisessa.
He tunnustivat Newcastlen erinomaisen palvelun ja innovatiivisen maineen, mikä on osoituksena maailmanluokan tuloksemme.
Olemme pettyneitä siihen, että tämä oikeudenkäynti viivästyttää arvioinnin toteuttamista entisestään. Olemme kuitenkin edelleen vakuuttuneita siitä, että alkuperäinen päätös pysyy aikanaan voimassa ja Freemanin sairaalasta tulee yksi nimetyistä lasten sydänkirurgiaa tarjoavista keskuksista, josta suorituskykymme ja erittäin korkea laatumme ovat kansainvälisesti tunnustettuja.
Newcastle Hospitals vakuuttaa, että ensisijainen huomiomme on edelleen hoidossa olevien lasten ja heidän perheidensä edut, emmekä anna tarkistusprosessin viivästymisen vaarantaa erinomaisen palvelumme laatua.'
Yksi mahdollisuus on, että tuomari määrää uudet neuvottelut, mikä saattaa viivästyttää ja kaataa suunnitelmat lasten sydänkirurgian uudelleenjärjestelystä ympäri maata.
Oikeudellinen haaste johtuu Joint Committee of Primary Care Trusts (JCPCT) viime heinäkuussa tekemästä päätöksestä, jonka mukaan lasten sydänkirurgia tulisi keskittää harvempiin ja suurempiin kohteisiin standardien parantamiseksi kaikkialla maassa.
Äskettäisessä kuulemistilaisuudessa JCPCT:n asianajajat väittivät, että kuulemisprosessi oli oikeudenmukainen eikä avoin oikeudellisille haasteille - mutta tuomari katsoi prosessin kohtalokkaasti virheelliseksi. Tällä hetkellä avoinna olevat kohteet ovat Bristol, Birmingham, Liverpool, Newcastle, Southampton ja kaksi Lontoon keskustaa.
Leedsin toimipiste ja Leicesterin Glenfield Hospitalin ja Lontoon Royal Bromptonin yksiköt ovat sulkemisen edessä.
Brompton hävisi aikaisemman oikeudellisen haasteen ehdotuksille.
